Al 600 deelnemers online community Depressie Connect

Afgelopen zomer lanceerde de Depressie Vereniging de digitale community Depressie Connect samen met ggz-instelling Pro Persona en Radboudumc. Het forum bestaat uit twee online omgevingen; enerzijds een plek voor lotgenoten die ervaring hebben met depressie, anderzijds een forum voor naasten. Heidi Heuvelman is een van de communitymanagers van Depressie Connect. Ze is stille getuige van mensen die elkaar op het forum weten te vinden. ‘Rond een onderwerp, of zomaar spontaan als reactie wanneer iemand zich voorstelt. Het ontroert als mensen zich lang eenzaam voelen met hun depressie, maar zich binnen Depressie Connect omringd voelen door mensen die weten wat het is.’

Elkaars ervaringen lezen

In enkele maanden tijd liep het aantal deelnemers op het forum voor mensen met depressie op tot ruim 500. ‘Het is ongelooflijk dat zoveel mensen elkaar hier in drie maanden  evonden hebben’, vindt Heidi. ‘Niet iedereen plaatst berichten of reageert, maar we kunnen zien dat een groot aantal mensen dagelijks inlogt en gemiddeld ruim tien minuten blijft om te lezen. Ook dat biedt steun en herkenning.’

Ook naasten hebben behoefte aan steun

De community voor naasten heeft nu ruim 100 deelnemers. Niet zo’n grote toestroom als op het andere forum, maar door de mensen die de naasten-community al gevonden hebben is duidelijk zichtbaar hoe groot de behoefte is van naasten om ervaringen met elkaar te delen en steun te vinden bij elkaar. ‘Vaak gaat alle zorg en aandacht uit naar degene met de depressie’, licht Heidi toe. ‘Het samenleven met iemand met een depressie is ontzettend zwaar. De machteloosheid, de pijn en wanhoop te zien van het kind, de partner of de ouder. Thema’s als ‘jezelf overvragen’, ‘grenzen stellen’ en ‘hoe houd je het vol’ komen vaak voorbij.’

Openstaan voor verhalen

Depressie Connect brengt mensen bij elkaar die elkaar in het dagelijks leven wellicht niet direct zouden vinden. ‘Ik heb toch nog steeds het gevoel dat het in de maatschappij ‘ieder voor zich’ is’, licht een deelnemer op het forum toe. ‘Mijn idee is nog steeds dat anderen niet openstaan voor het verhaal van iemand waarmee het niet goed gaat. Behalve dan binnen deze community.’

Resultaat project ‘De Kracht van Depressie’

Depressie Connect is het resultaat van het project ‘De Kracht van Depressie’, waarin kwalitatief onderzoek is uitgevoerd onder mensen met recidiverende depressie. De resultaten stonden in het teken van de vraag: Hoe kan ervaringskennis anderen met depressie helpen? Factoren als gepersonaliseerde informatie, laagdrempelig en gelijkwaardig contact met lotgenoten bleken volgens deelnemers aan project relevant om ervaringskennis op een prettige wijze te kunnen delen. Deze voorwaarden zijn samengebracht in Depressie Connect.

Naar Depressie Connect